果樹の鉢仕立てでは、養水分を確り供給し、確り樹形を作っておかないと、美味しい果実の収穫は期待できません。偶然ですが、昨春から鉢を地面に置いて一年を経過したところ非常に枝葉の繁りがよく、花芽も沢山着いてくれました。 ところが、鉢を移動しようとしたところ、写真１．のように、鉢穴から沢山の根が伸び出していて、根の処理が大変でした。そのままにしておくと、鉢穴を塞いでしまい株が傷んでしまうので、根を整理し枝も少なく整えました。 しかし、この失敗がヒントとなって、一つの試みをしてみることにしました。 第一は潅水の節約です。振返ってみますと、この鉢ではあまり頻繁に枝葉の萎れがなかったように思われます。きっと鉢穴から伸び出した根が、地面から養水分を吸収していたのでしょう。今年も地面に置いて根を鉢穴から出させてみることにします。 第二には株を大型化する試みです。多くの場合、根詰まりから樹形が貧弱になるのですが、この方法でかなり生育が旺盛になるのではと期待しています。 鉢栽培では、どうしても樹形が小さく、収穫量が少なくなってしまう訳で、少しでも大型化することが収穫量の増加につながるのでは…、などと考えています。 もう一つは、花芽のコントロールです。春から夏まではきっと旺盛な生育をすることでしょうが、夏に根を間引くことで、栄養成長が急激に悪化し、それが引金となって花芽分化が行われることにならないか、その処理の仕方も今年の楽しみの一つになりそうです。 また、ベランダなどでは、用土を入れた箱とか、大鉢の中に果樹を植えた鉢を入れることも試してみようと考えています。庭の雑草などもゴミとしないで、鉢土と混ぜておけば、いずれ発酵してくれ、有機物の多い良質の土づくりにもなります。 それにベランダ栽培では、夏の照り返しが問題なのですが、二重鉢の状態を作り出すことにより、夏の高温乾燥を和らげる効果もあるのではと期待されます。 なお、剪定時期ですが、庭植えの場合に比べますと鉢植えの場合は、根が低温に晒されていることから、春の樹液の流れは遅れるようで、芽のふくらみや根の伸び出しも遅いようなので、庭植えのものが終わってから行ってもよいようです。 家庭での栽培は、商品生産ではなく、家族が納得すればよい訳ですし、開花〜結実〜果実肥大の様子は、毎日の楽しみでもあります。庭植えの長所と鉢植えの長所をうまく活かして、楽に美味しい果実を収穫する方法を模索する一例となればと思います。
落葉樹の本格剪定は、冬季の樹液があまり流れていない状態に行うのが一般的です。 春になって、枝先に養分が集まってから剪定をすると、養分の損失が大きくなりますので、少なくとも芽が動く前に済ませておきましょう。剪定は果実を着ける枝（花芽）の数の調整と共に、樹形を整える作業です。 樹形を整えるには、誘引という作業があります。誘引するには、樹液が流れている状態の枝の方が折れにくい、ということがあるので、冬季よりも春から夏にかけてが安全です。落葉期（冬季）の誘引では、枝が折れやすいので、無理をしないように注意しましょう。 さて、鉢物果樹の剪定ですが、庭に植えられたものよりも栄養面で悪条件に置かれますから、基本的には貧弱になっていますし、枝数も少なく、枝の優劣も目立ちますから、枝間のバランスに留意が必要です。 その結果、果実も貧弱で収穫数も少ないですが、利点もあります。 まず、花芽が着き易いということがあります。写真（1）は昨年の晩春に植付けた「ソルダム」というスモモです。植付けが遅れ、枝を整えないまま植えたので、樹形が乱れていますが、庭上の場合ですと、もう一回り徒長していたことでしょう。 次に、芽の状態を観察して見ましょう。先ず一番旺盛な枝ですが、途中の芽が大きく膨らんでいるのが判ります。どうやら、花芽になっているようです。昨年の生育を考えてみますと、どうやら初夏からの若芽が花芽になっているようです。 庭植えの場合でも、梅雨明けからの高温乾燥は、果実に厳しい環境であり、その影響で生育が悪くなり、花芽分化の引金になっています。 鉢植えの場合は、さらに悪条件がつきまといますから、庭植えの場合では、葉芽のまま終わるものが、花芽となる可能性が高くなるのでしょう。この木の場合には、若木ですから、庭に植えていたら、きっと徒長枝の乱立で、葉芽ばかりとなっていたことでしょう。 結果として、少なくとも１年早く収穫を楽しめることになりました。 剪定に先立って考えなければならないのは樹形ですが、今回は徹底的にこちらの都合を優先して、鉢の置き場所がベランダである為、壁に沿って茂るように平面的な樹形としました。 まず、枠を用意し、これに枝を貼り付けてみました。扇状に仕立てるのが一般的でしょうが、今回は主枝となる枝に花芽があるので、樹形に問題はありますが、花芽を残して収穫を狙ってみます。 次に、枝と枝の間隔ですが、昨年と異なり、今年は木が鉢に馴染んでおり、極端な徒長枝の発生は無いでしょうから、残した枝から小枝が伸びるくらいと考え、小枝と小枝が重ならない程度の空間を確保しておきます。
