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皆様が育てられる植物や野菜の手入れ・収穫などの作業は様々です。
今、もっともホットなガーデニング動向とトレンドに合った商品をシーズンを通して「刃物店長」がおすすめします。 |
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| 監修・西 良祐→プロフィールはこちらから |
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| 『今春の挿し木』 |
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この冬はウメなど早春の花の開花が早く、温暖化が気遣われる暖冬でした。当然、その他の植物も春の訪れを感じていることでしょう。
春の園芸作業では、挿し木が大きな項目です。特に樹木、それも落葉樹は季節の変化に敏感ですから、適期の作業が望まれます。
適期としては、挿し穂の樹液が本格的に流れる直前で、気温（地温）が15～25℃の状態が良いとされています。そうしたことから、2～3月が適期とされるのです。
ところが今春は、3月も後半となると、樹液の流れが盛んとなり、発芽が始まっている可能性が高いことが考えられます。温度の点からは良いのですが、挿し穂の状態に問題がある訳です。そこで一つの対策として「密閉挿し」を採り上げてみました。葉のある状態、つまり蒸散作用が盛んな状態では、挿し穂の萎れが挿し木の成否の大きな障害となります。それを挿し木床の環境を多湿に、できれば湿度100%近くの状態にしておくことです。その手軽な方法として、ペットボトルを利用した例をご紹介いたしましょう。
ペットボトルは大きなものの方が、空間の微気象や作業の点からも望ましいので、2リットル規格のものを選びました。これを写真のように切断し、上の部分の下部を熱して加工し、下の部分の内側に挿入できるようにします。こうすると、挿し木後から、用土や挿し穂から蒸散した水分がペットボトルの内側で水滴となり、用土に流れ落ちるので、ペットボトル（用土）内の湿度が安定して保て、潅水の手間が省けます。用土としては、湿度が高い環境での挿し木となるので、雑菌の少ないものを選ぶことが大切です。今回は新しい赤玉土を用いました。
続いて水を用土の表面まで注ぎます。こうすると、用土が緩みますので、挿し木の作業が容易になり、挿し穂の切り口の損傷を防ぐことにつながります。
挿し穂は「ナンテン」を用いましたが、切り口つまり発根する部分が、節から5ミリくらい下になるようにしました。いわゆる根原体が節の下に多く分布していることを考えてのことです。
そして切り口を広くするために斜めに切りました。経験的にも知られていますが、こうすると発根が促進されるのです。挿し穂は乾燥させないように水に浸してやるのが望ましく、できれば水に発根促進剤を混合させておくと良いでしょう。挿し方は、挿し穂が安定するように全長の半分程度挿し込むのですが、容器の底に接しないように注意します。容器の底にはどうしても水が停滞し、発根を妨げたり、腐敗を引き起こす可能性が高いからです。挿し終わったらメモを記したラベルを挿し、余分な水を排除しておきます。ラベルは生育の確認だけでなく、挿し木の楽しみにつながります。
更に、挿し穂にスプレーで潅水し、最後にペットボトルの上部を被せて容器内の湿度を高めてやります。ペットボトルの置き場所としては、湿度が激変せず日照も期待できる窓辺などが良いでしょう。普通の挿し木では、挿し木床には直射日光を遮るためにヨシズなどで日除けをしますが、ペットボトルの場合には特に日除けの必要はありません。そして、乾燥が強い場合には、栓をしてやりましょう。発根が確認できたら、ペットボトルの上部を外して、出来るだけ自然の状態に近づけ、初秋（9～10月）に植替えます。
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ペットボトルを切断加工 |
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節の5mm程下でカット |
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カット面を更に斜めにカット |
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挿し穂を乾燥させない様… |
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ラベルも挿して… |
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窓辺で育成 |
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| 監修 西 良祐 |
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| 『盆栽の植え替え』 |
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モミジ・ケヤキなどの落葉樹の植え替えは、新根が本格的に活動する前に行うのが理想的です。
根が活動を始めて、樹液が枝先に届いてから芽が伸び出すのですから、芽が伸び始めてから行うのは手遅れということもできます。2月も半ばになりますと、枝の切り口から樹液が滲み出てくることからも、手遅れの感じはあります。しかし、寒の最中に行いますと、用土の凍結で株が浮き上がってしまう危険があります。
特に雑木盆栽などは、霜柱の立ち易い赤玉土を用いることが多く、栽培棚での管理の場合には、用土の凍結の心配が無くなってから行うのが安全です。
当然、植物には衰弱の危険が高まりますが、木に体力がある場合には、軽い衰弱は徒長抑制ということにつながるかも知れません。
さて、要領ですが、株を鉢から外したら、先ず雑草やゼニゴケなどの除去を入念に行いましょう。特に、スミレやカタバミなどは、根を確実に取り除いておくことが大切です。
用土の表面には雑草の種子などが落ちているので、ピンセットやブラシなどですっきりと掃除をしてやりましょう。表土を取り除く時には、根の状態も確認でき、いわゆる「根張り」を整える作業も行えます。
基本的には、幹を中心として根を放射状に伸ばしてやります。表面に苔が見え始めている場合には、取り除くのは惜しいような気がします。しかし、さっぱりと新しい用土
を入れてから、美しい苔を乾燥し、手で揉んで胞子を用土の表面に撒布しておけば、夏には鮮やかな緑が観賞できるでしょう。
早く苔を茂らせたい場合には、薄い液体肥料を散布してやります。
次は根の処理です。樹形作りは枝作りでもあります。特に小枝を多く茂らせることが大木の趣を生み出すポイントです。
枝と根の状態には密接な関係があり、根の茂り具合が枝の茂りに繋がっていると考えることができます。従って、写真のように、用土の周囲から根を外して行き、用土と共に3分の2位の根を除去します。
特に太い根は短く切り戻しておくことが肝心です。太い根が伸びると、その分だけ細根が失われる訳で、その結果、小枝の減少や徒長枝の発生に繋がるのです。
根の整理が終わったら、枝の剪定です。これを逆にすると、作業の途中で枝・芽の損傷を起こす危険があるからです。
枝の扱いでは、一番下の枝、つまり「一の枝」を大切にしましょう。上部の枝ほど再生が容易ですが、下枝の再生は難しいので注意したいのです。ですから、剪定は下枝から順次上部の枝へと行います。
仕上がった時に、樹形全体が円錐形になっているようにするのが基本です。
上部の徒長枝の切口が大きい場合には、切口癒合剤を塗って早く治癒させましょう。そのままにしておくと、切口部分がふくらんで目障りになりがちです。
植え終わったら、株と鉢を確り固定しておきましょう。
鉢穴を利用して針金などで株を固定すれば目立ちませんが、紐で固定してもよい訳で、根が確り用土と馴染んだ梅雨の頃には外してやります。そのままにしておくと、紐が幹に食い込んで、取り返しのつかない傷になってしまいますから。
最後に潅水ですが、寄せ植えなど、用土の状態を美しく保ちたい場合には、鉢ごと静かに水に沈め、いわゆる「腰水」をしてやるとよいでしょう。
こうすると、水の浸透具合で用土の透水・排水の状態も確認できます。
肥料は新芽が伸び出してから、それも液体肥料を与えるのが合理的でしょう。
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手入れ前 |
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鉢内の根の状態 |
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用土表面と根張りの整理 |
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根の整理完了 |
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用土の補填 |
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腰水 |
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| 監修 西 良祐 |
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